Pour le VITA, ça ne peut pas être pire
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Comme chaque année à la même époque, le VITA fait le point sur l'actualité de l'univers couvert par l'organisme, en l'occurrence les cartes électroniques pour applications embarquées (rappelons que le VITA est à l'origine de nombreux standards de cartes processeur et mezzanine, notamment VME, VXS, VPX, XMC, etc.). Ray Alderman, directeur exécutif, indique sans surprise que l'année qui vient de s'écouler est sans aucun doute la pire qu'ait connue la profession, avec des fortes baisses pour les trois principaux marchés (télécoms, industriel et médical), qui vont de 70 % (pour les télécoms) à 30 % (pour le médical). Cette année s'annonce difficile, notamment dans les télécoms. Les choses vont s'améliorer dans l'industriel mais les fabricants ne doivent pas s'attendre à restaurer leurs marges compte tenu que le marché est très morcelé et très concurrentiel (surtout dans les petits formats).
Sur le plan technologique, Ray Alderman pense que les fonds de panier traditionnels (VMEBus, PCI) vont être de plus en plus concurrencés par les solutions constituées de modules en boîtier (1U) empilés les uns sur les autres et interconnectés par Ethernet ou d'autres réseaux. C'est déjà une tendance de fond pour le secteur médical, ça pourrait le devenir pour le marché des télécoms si celui-ci adopte un pur modèle TCP/IP pour les communications. Sur le plan des processeurs implémentés sur les cartes, le VITA estime que les DSP standards vont continuer de reculer au profit des FPGA (qui embarquent des cœurs de DSP). Le marché militaire/avionique a été le premier à s'y mettre, le marché télécoms lui emboîte le pas. Pour ce qui est des réseaux d'interconnexion entre les modules, le cuivre cède peu à peu la place aux interconnnexions par fibre optique, qui peuvent acheminer des débits beaucoup plus élevés (jusqu'à 40 Gbits aujourd'hui). Pour ce qui est de l'offre des fournisseurs, le VITA estime que les fabricants de cartes pour l'embarqué vont s'intéresser davantage aux applications à gros volumes et faibles marges. Les acteurs du marché des télécoms ont été les premiers à y venir, rejoints aujourd'hui par les acteurs du marché industriel (Kontron, Radisys, ADLink et Advantech, par exemple). Cette tendance s'accentue du fait de la multiplication des cartes de petits formats et de cartes mères. Quant aux fabricants d'habillages et de fonds de panier, ils proposent de plus en plus des systèmes totalement intégrés et rendent en quelque sorte la monnaie de la pièce aux fabricants de cartes, qui se sont eux aussi mis à proposer des systèmes intégrés. Dans les tendances évoquées par le VITA, on retiendra enfin le commentaire qui a été fait sur les acquisitions récentes de Wind River et Monta Vista par respectivement Intel et Cavium Networks. Ray Alderman estime que les fabricants de processeurs (FreeScale, IBM, ARM, etc.) chercheront une alternative à Wind River et Monta Vista... |