Newsletter N°56 du Lundi 7 novembre 2011

De plus en plus, on assiste à une convergence des technologies informatiques tandis que les frontières entre les différents domaines s'estompent de plus en plus. Comme toujours quand il y a beaucoup de mouvements, il est difficile de prendre du recul. Le grand mérite de l'article "Cloud Services and Intelligent Technology Android / NFC for Commercial Applications" que vient de publier  Advantech est de revenir sur les bases des différents concepts que sont Android (le système d'exploitation Android de Google), le Cloud (délocalisation de l'exécution des applicatifs) et les NFC (communications à champ proche, c'est-à-dire d'une portée de quelques centimètres). L'article montre l'intérêt de certains rapprochements (par exemple de monter Android sur des plate-formes x86) et montre surtout les perspectives qui s'ouvrent au niveau des applications. Il va sans dire que tout cela aura de fortes implications pour les développeurs.
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Douze PMI/laboratoires créent le groupement Eossy (Experts Offer for Safety SYstems), une "Task Force" d’offres produits et services de systèmes sûrs, temps réel et embarqués pour les projets aéronautiques, avioniques, spatiaux, défense, énergie et transport… Créé officiellement fin septembre, le groupement Eossy est dès à présent opérationnel car nombre de ses membres fondateurs ont déjà peu ou prou travaillé en commun et/ou développé des offres produits et services associés impliqués dans la mise en œuvre d’applications critiques.
« Notre objectif est de constituer une véritable « Task Force » de propositions, de savoir-faire et de maîtrises technologiques complémentaires afin de faire acte de candidature de prestations dans le cadre d’appels à compétences, d’appels d’offres techniques dans nos domaines de prédilection que sont les systèmes embarqués. Parallèlement Eossy s’est fixé comme ligne de conduite d’intégrer, de fédérer ses offres au sein d’une réponse unique, collaborative, à un projet porté par un donneur d’ordres et pilotée par un seul membre Eossy désigné comme interlocuteur privilégié de celui-ci. L’union fait la force, certes, mais le pragmatisme comme la clarté et l’efficacité du dialogue peuvent aussi la promouvoir… », explique James Bezamat, Président d’Eossy (et par ailleurs Président de DMAP).
Dans Eossy, on trouve à la fois des entreprises et des laboratoires. Les entreprises sont Altis (fondeur de silicium), Arion Entreprise (composants et plates-formes logicielles temps), BeanAir (réseaux de capteurs sans fils), DMAP ( blocs IP DO 254 et services associés), HPC Project (simulation numérique), Normal (algorithmes de sécurité), RTaW (aide à la conception de systèmes sûrs), Scilab Enterprises (calcul numérique) et SDI (ingénierie d’essais, systèmes mécatroniques). Quant aux laboratoires académiques, il s’agit de l’EISTI, l’ENSEA et l’ENSTA ParisTech.

La nouvelle avait fait grand bruit mais finalement, Hewlett-Packard est revenu sur sa décision d’abandonner son activité de PC. Une autre nouvelle importante est à mettre à l’actif de la société américaine : selon une information révélée par Bloomberg, elle serait en train de développer des serveurs basés sur des processeurs ARM, ce qui confirme la diversification des applications de ces processeurs, jusqu’ici réservés aux petits appareils mobiles…
Les processeurs ARM seraient développés par la société texane Calxeda (inconnue au bataillon, mais c’est normal, il s’agit d’une startup).  Par rapport aux processeurs traditionnels x86 utilisés dans les serveurs, les processeurs ARM apporteraient un gain en performances dans un rapport  de 5 à 10 et un gain en rapport performances/prix de 15 à 20, selon Calxeda.
Cette annonce est en tous cas la confirmation que les architectures ARM sont désormais à niveau pour concurrencer les processeurs x86. On sait qu’Intel a de gros arguments pour se défendre (il a d’ailleurs annoncé des processeurs spécialisés pour les serveurs basse consommation) et qu’il a déjà lancé une contre-attaque pour aller sur les chasses gardées d’ARM, notamment les smartphones et les tablettes.

Leadcore, basé en Chine et fournisseur de solutions de terminaux et téléphones mobiles TD-SCDMA, a offert sa nouvelle plate-forme SoC (System OnChip) basée sur ARM9 et lancera plus tard cette année sa vision Cortex-A9, destinée à augmenter l’adoption des téléphones low-cost Android sur les marchés locaux. Pour ce faire, la société s’est appuyée sur Wind River, qui a mis à sa disposition son expertise et ses services concernant Android.
Cette coopération s’appuie surtout sur le logiciel Wind River FAST (Automated Software Testing)

GE Intelligent Platforms annonce qu’elle a reçu une importante commande (1 M$ pour commencer, 5 M$ à venir) de Argon ST (basée en Virginie, aux Etats-Unis) portant sur une adaptation de ses cartes ordinateur VR12 pour la réalisation du système Ships Signal Exploitation Equipment (exploitation de signaux émis par des bateaux).  La carte VR12 utilise l’architecture VME et intègre un processeur Intel Core i7.
Destinée à la marine américaine, cette commande porte sur un engagement à long terme. Elle confirme que la technologie VME, maintes fois condamnée et pour laquelle il existe depuis longtemps des successeurs, est toujours d’actualité.

Emerson Network Power, qui comporte une importante activité dans les systèmes embarqués, vient d’annoncer qu’il allait porter à 14 ans (le double de la norme du marché) la durée de vie de ses cartes VME modèles MVME5500 (sortie en 2002), MVME6100 (2004) et MVME3100 (2006), utilisées dans les applications d’automatisation industrielle, d’imagerie médicale et militaires, entre autres.
Les cartes concernées sont basées sur des processeurs à architecture Power de Freescale.
Cette annonce confirme la bonne résistance de l’architecture VME…

Kontron vient de publier les chiffres du troisième trimestre de son exercice fiscal. Avec un chiffre d’affaires de 424 M€ pour les 9 premiers mois de cet exercice, la société allemande affiche une progression de 22 % sur les 9 premiers mois de l’exercice précédent. La croissance est malgré tout en train de se ralentir, la progression du troisième trimestre n’ayant été  "que" de 12 %.
Le carnet de commandes reste à un niveau élevé (411 M€), de même que les nouveaux projets (232 M€).
Le ralentissement de la croissance est surtout dû aux marchés de l’Amérique du Nord, notamment des infrastructures.

Advantech vient de racheter son compatriote taïwanais ACA Digital (58 personnes), spécialisé dans les produits industriels portables durcis, notamment les tablettes PC et les PDA pour applications militaires, de transports, de production et dans les entrepôts.
La société a par ailleurs annoncé la finalisation du rachat du britannique Innocore Gaming, spécialisé dans les plates-formes de jeux.

Dans cet article, GE Intelligent Platform dresse un bilan ainsi que les perspectives des connexions fond de panier à très haut débit.
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