Kontron traverse relativement bien la crise actuelle. Le chiffre d'affaires 2009 accusera certes une baisse, "mais moins importante que chez les concurrents", affirme Norbert Hauser, Vice Président marketing. Pour les 9 premiers mois de l'année, la société allemande a réalisé un chiffre d'affaires de 333,2 M€, contre 356,3 M€ pour les 9 premiers mois de 2008 (pour l'année complète, il avait atteint 497 M€). Le dernier trimestre sera renforcé cette année par l'appoint de la société suisse Digital Logic (15 M€ de chiffre d'affaires) rachetée dernièrement (relire notre information) pour moins de 10 M€ ("mean single digit million euro").
Les perspectives à long terme restent bonnes, le marché de l'embarqué présentant une croissance de 10 %/an. Deux raisons à cela. Tout d'abord, il y a l'arrivée de nouvelles applications (dans les transports, le médical, les loisirs, par exemple). Il y a ensuite le fait que beaucoup de sociétés utilisent aujourd'hui des produits fabriqués sur mesure et que demain, du fait de la multiplication du nombre de formats standards, elles trouveront des produits collant au plus près de leurs besoins et feront de plus en plus appel à des produits sur étagère. Kontron estime que le marché captif (fabrication de produits sur mesure) représente aujourd'hui 24 milliards de dollars et que le marché libre en représente 6 milliards. Il y a donc un énorme potentiel de croissance. La récession contribue également à accélérer l'approvisionnement externe (outsourcing). Cette évolution se voit déjà dans les chiffres : pour les 9 premiers mois de l'année, les projets en cours représentent un potentiel de chiffre d'affaires de 287 M€, contre 241 M€ pour la période correspondante de l'an passé.
Avec la crise actuelle, il y a de grandes disparités dans le comportement des marchés. Ainsi, pour le troisième trimestre 2009, Kontron a enregistré une baisse de 24,3 % de ses ventes en Europe contre 9,8 % seulement dans les marchés émergents, tandis que ses ventes en Amérique ont augmenté de 11,3 %. L'Europe représente 41 % des ventes de Kontron, l'Amérique 32 % et les marchés émergents 27 %.
On retrouve cette disparité dans les segments de marchés. Pour les 9 premiers mois de l'année, les automatismes industriels représentent 18 % des ventes globales de Kontron alors qu'ils en représentaient 24 % il y a un an. Cette chute a profité aux marchés des administrations (le militaire, entre autres) qui comptent pour 16 %, contre 10 % il y a un an. Les autres secteurs sont restés relativement stables : 24 % pour les télécoms (contre 2 % il y a un an), 18 % pour le marché des loisirs (contre 20 %), 7 % pour les transports (contre 8 %), 9 % pour l'énergie (contre 8 %) et 8 % pour le médical (contre 7 %).