Newsletter N°30 du Lundi 7 septembre 2009

L'Amércain General Electric et le Japonais Fanuc ont décidé de dissoudre d'ici la fin de l'année leur filiale commune GE-Fanuc lancée en 1986. Cela ne changera pas grand chose car les deux maisons mère avaient en fait conservé la maîtrise des technologies et des produits commercialisés par leur filiale. Celle-ci servait surtout à mutualiser les coûts administratifs et, dans une moindre mesure, les coûts commerciaux. Mais les synergies étaient limitées...
Cette annonce est une demi-surprise. En fait, personne n'aurait parié sur une telle longévité. Habituellement, les joints-venture (filiales à 50-50) ne sont pas faites pour durer et elles servent surtout à assurer la transition lorsqu'une société décide de céder une activité à une autre. L'histoire montre qu'il est très difficile de partager le pouvoir, surtout sur le long terme car les stratégies des sociétés évoluent, et pas forcément dans la même direction...
Lorsque GE-Fanuc a été lancée, c'était la grande époque du CIM (Computer Integrated manufacturing) et de la productique, et General Electric avait de très grosses ambitions dans ce domaine. Son accord avec Fanuc lui apportait une ligne de produits majeure (les commandes numériques) et lui ouvrait de nouveaux marchés (le Japon). Cela lui permettait aussi de mutualiser les coûts pour s'implanter un peu partout dans le monde.
Cela dit, les lignes de produits des deux sociétés sont restées relativement séparées et indépendantes. Et l'existence de cette filiale a sans doute été un frein pour favoriser l'intégration des lignes de produits de General Electric. Les logiciels de supervision, par exemple, ont longtemps été une entité totalement indépendante de l'activité automates programmables. L'activité courants forts de General Electric fonctionne également séparément. Pour faire l'intégration, il aurait fallu modifier la répartition du capital de GE-Fanuc, ce qui aurait mis fin à la joint venture.
Désormais, les deux sociétés reprennent en main leurs activités d'origine. GE conserve l'intégralité des logiciels, des services ainsi que des systèmes embarqués et des systèmes de contrôle. L'entreprise prendra le nom de GE Intelligent Platforms et sera dirigée par Maryrose Sylvester. Ce nom est sans surprise puisqu'en octobre 2007, GE Fanuc Automation avait été rebaptisée GE Fanuc Intelligent Platforms.
L'activité Embedded se trouve également au sein de cette entité. Rappelons que celle-ci est née de l'acquisition successive de VMIC (en 2001), RAMiX (2003), Condor Engineering (2006) et Radstone technology (2006 également). Sur le plan commercial, Atemation et Ecrin Systems assurent la vente des produits en France (relire l'information publiée récemment à ce sujet)

Minalogic, pôle de compétitivité mondial dédié aux micro et nanotechnologies et au logiciel embarqué, annonce que Philippe Delorme a été élu Président à l’issue du conseil d’administration du 29 juin. Il prend la succession d’Eric Pilaud qui occupait le poste de Président du pôle de compétitivité depuis sa création en 2006.
Agé de 38 ans, Philippe Delorme a rejoint en 1996 Schneider Electric où il vient de prendre le poste de Directeur Général Stratégie & Innovation et Membre du Comité Exécutif.

Le Fonds Unique Interministériel (FUI) vient de communiquer la liste des projets retenus dans le cadre du 8ème Appel à Projets. Au total, 7 projets labellisés par le pôle Minalogic ont été sélectionnés par le FUI, pour un financement de l'Etat et des collectivités locales de l'ordre de 17,4 millions d'euros.
Parmi ces projets, 5 concernent le domaine micro-nanotechnologies et 2 le domaine EmSoC (logiciel embarqué sur la puce). Pour ces derniers, il s'agit de :
- CHAPI (projet colabellisé avec le pôle System@tic-Paris-Région, qui vise à créer une nouvelle génération de circuits programmables hautes performances, massivement parallèles, pour les applications industrielles, petites et moyennes séries. Les technologies étudiées dans le projet  visent spécifiquement les marchés des systèmes embarqués, et permettront de palier les freins et contraintes rencontrés par les concepteurs de systèmes intégrant des composants FPGA, ASIC ou DSP en augmentant la performance, le coût, la consommation et la flexibilité de développement.
Ce projet a obtenu le label Green et le "porteur" en est Kalray.
- IVP. L’augmentation de la complexité et du nombre de produits à fabriquer ainsi que les tendances à réduire les coûts de formation du personnel poussent les fabricants de cartes électroniques à privilégier des équipements dont la programmation est rapide et accessible à des opérateurs peu formés sans sacrifier la qualité de l’inspection. Le but du projet IVP est de créer une technologie de rupture en éliminant la programmation manuelle pour la création du programme d’inspection avec une qualité de détection de défauts inégalé.
Le "porteur" du projet est VITechnology.

Selon Rob Tiller, VP of IP and Associate General Counsel de Red Hat, les contributions de Microsoft au noyau Linux, qui se rapportent à des pilotes de périphériques, devraient contribuer à améliorer l'interopérabilité de Microsoft avec Linux et témoigne de la reconnaissance de l'importance de la GPL (GNU General Public License ) au regard de ce processus. Red Hat espère que cette initiative laissera présager de nouveaux efforts de la part de Microsoft pour devenir un membre de confiance de la communauté open source.

La société française Esterel Technologies, spécialisée dans les outils de  développements logiciels, vient de constituer une équipe de spécialistes en sécurité pour soutenir les ingénieurs et techniciens qui utilisent les outils SCADE de la société dans les applications critiques du point de vue de la sécurité (médical, aéronautique, Défense, nucléaire, transport ferroviaire, etc.). Ces spécialistes peuvent délivrer des conseils pour la mise en oeuvre de normes de sécurité telles que le DO-178B (aéronautique et militaire), EN50128 (ferroviaire) ou IEC61508 (industrie, automobile, etc.), 510(K) (médical).

The MathWorks annonce que ses produits Real-Time Workshop Embedded Coder 5.3, PolySpace Client for C/C++ 7.0.1 et PolySpace Server for C/C++ 7.0.1 ont obtenu la certification ISO/DIS 26262-8. Grâce à l’évaluation de TÜV SÜD, les ingénieurs automobiles qui utilisent l’approche Model-Based Design avec des mesures de vérification et de validation définies sont assurés que les outils pré-cités permettent de développer des logiciels liés à la sécurité conformes à la norme ISO 26262.
La certification renforce la confiance dans l’exécution appropriée des activités et tâches requises par les niveaux ASIL (Automotive Safety Integrity Level) A à D de la norme ISO 26262. Chacun des outils concernés comporte un rapport de certification définissant un ensemble de mesures de vérification et de validation. Ces mesures doivent être appliquées par les développeurs de systèmes embarqués lorsqu’ils utilisent les outils pour développer leurs applications à haut degré d’intégrité. Une assistance supplémentaire est fournie via le produit The MathWorks IEC Certification Kit, lequel inclut les certificats, les rapports de certification, la description du flot de développement, ainsi que d’autres éléments visant à documenter les certifications d’outil ISO/DIS 26262-8.

Après le rachat de Wind River au début de l'été (relire l'information), Intel se renforce à nouveau dans le domaine du développement logiciel, avec l'acquisition de Rapidmind, une entreprise américaine créée il y a cinq ans et spécialisée dans les  technologies de parallélisme de données pour les processeurs multi-cœurs.

Wind River annonce que sa solution Wind River Workbench On-Chip Debugging 3.1.1 dispose à présent d’un support étendu pour Freescale, Intel et les processeurs RMI.
Wind River On-Chip Debugging est une solution complète d’outils de développement qui comprennent Wind River Workbench On-Chip Debugging, un ensemble d’outils de développement logiciels basés sur le standard Eclipse ; Wind River ICE 2, un outil de mise au point pour architectures multicoeurs et haute performance, et Wind River Probe, une unité de débogage portable de premier niveau.
Rappelons que Wind River On-Chip Debugging supportait déjà les processeurs ARM, MIPS, Power Architecture et ColdFire.

Ce petit article porte sur l'utilisation des systèmes d'exploitation temps réel dans les applications d'automatismes, et les contraintes liées à ce type d'application...

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