Newsletter N°26 du Lundi 4 mai 2009

Nous vous rapportions récemment une rumeur circulant sur Internet selon laquelle IBM envisageait de racheter Sun Microsystems, ce qui posait quelques interrogations par rapport à la technologie Java et aux microprocesseurs Sparc (relire l'information). Finalement, l'opération ne se fera pas : Oracle a en effet annoncé le rachat de Sun pour 7,4 milliards de dollars. Pour être définitive, cette acquisition doit recevoir l'approbation des actionnaires et des autorités de régulation des marchés (qui veulent éviter les positions de monopoles).
Comme pour l'hypothèse du rachat de Sun par IBM, la presse informatique s'interroge sur les conséquences du rachat de Sun par Oracle. Ils se posent notamment la question de savoir si Oracle, société de logiciel, voudra conserver l'activité matériels (serveurs) de Sun. Ils s'interrogent aussi sur le devenir de l'activité open source de Sun, sachant qu'Oracle a également une forte activité dans cet univers. Attendons, il ne faut quand même pas oublier que les opérations de rachat ne servent pas seulement à se renforcer dans un domaine, elles peuvent aussi avoir pour objectif de se diversifier et d'élargir sa base technologique...

Les résultats du premier trimestre sont attendus avec impatience car ils permettent de mesurer ce qu'il en est réellement de la crise. Même si, finalement, ils ne permettent pas de tirer de grandes conclusions car ils sont très contrastés d'un secteur à l'autre, d'une entreprise à l'autre. Pour l'Allemand Kontron, spécialisé dans les cartes et systèmes pour l'embarqué, ça se passe plutôt bien : le chiffre d'affaires du premier trimestre 2009 s'est établi à 106,6 M€, en légère progression par rapport au premier trimestre de l'an passé. Les affaires remportées (117 M€) et les commandes (123 M€) sont également au-dessus du niveau de l'an passé. D'un marché à l'autre, il y a des variations sensibles : l'industriel et l'info-loisir sont à la baisse, alors que le marché des infrastructures (télécoms, énergie, marchés publics) sont à la hausse.
Pour faire face à la crise, Kontron a accéléré la délocalisation d'une partie de sa production faite jusqu'ici en Europe. Désormais, 60 % de la production du groupe est réalisée dans l'usine de Penang (Malaisie).
Enfin, Kontron n'exclut pas de racheter d'autres entreprises, si des opportunités se présentent.

Sysgo (logiciels pour applications de sécurité) et Vector Software (outils de tests logiciels pour les applications embarquées) ont signé un accord de partenariat. Les développeurs utilisant PikeOS pour la réalisation d'applications selon le référentiel DO-178B pourront utiliser les logiciels de Vector Software dans le processus de certification de leurs applications.

Toshiba et Fujitsu viennent de finaliser leur accord de transfert à Toshiba de l'activité disques durs de Fujitsu. Les disques durs de Fujitsu seront désormais fabriqués par la société Toshiba Storage Device Corp (TSDT), créée dans le cadre de cette opération. Toshiba détiendra 80,1 % du capital de cette nouvelle société et Fujitsu les 19,9 % restants. Fin 2010, Toshiba rachètera la part de Fujitsu. L'activité disques durs de Fujitsu employait 7.800 personnes.

Beckhoff Automation, située à Verl en Allemagne, a terminé le dernier exercice avec un résultat positif et enregistré une hausse de 20 % de son chiffre d'affaires, qui s'est établi à 278 millions d'euros. Les effectifs, de 1227 collaborateurs, sont quant à eux en progression de 12 % par rapport à l'année précédente.
L'année dernière, Beckhoff Automation a poursuivi l'extension de son réseau de distribution en installant des filiales en Slovénie et en Turquie. La société est désormais représentée dans le monde par 23 filiales et a des distributeurs dans plus de 60 pays. La part à l'exportation représentait 44% de l'ensemble du chiffre d'affaires en 2008.
En raison de la crise économique mondiale qui touche l'ensemble de la branche de l'automatisation, Beckhoff ne s'attend pas à une croissance du chiffre d'affaires cette année, mais plutôt à l'acquisition de nouveaux projets et de nouveaux clients. «Pour réaliser ces objectifs, nous poursuivons l'extension de nos ressources dans les domaines du développement, de la distribution et du marketing, explique Hans Beckhoff, p.-d.g. de la société.  En tant qu'entreprise technologique orientée vers les utilisateurs, nous pouvons aider nos clients et ce, précisément pendant les périodes de crise, en leur proposant des solutions plus performantes et moins onéreuses.»

Afin d’affirmer sa marque dans l'univers des onduleurs, Eaton a décidé d’utiliser exclusivement le nom "Eaton". Avec les acquisitions récentes de MGE Office Protection Systems, Phoenixtec, Aphel, Pulizzi, Eaton est devenu le 2ème fournisseur mondial de solutions de protection électrique. Désormais, toutes ces entités s'effaceront derrière le nom de Eaton. Les deux marques actuelles d'onduleurs, Powerware et MGE Office Protection Systems, deviennent respectivement la gamme Powerware et la gamme Pulsar (anciennement MGE Office Protection Systems).

Wind River annonce le support des processeurs OCTEON II de Cavium Networks, fournisseur leader de produits semi-conducteurs à haute intégration qui permettent le traitement intelligent des applications réseaux, de communications, des applications sans fil, de stockage, de vidéo et de sécurité. La solution logicielle multicœur de Wind River sera optimisée pour les processeurs MIPS64 Octeon II et ciblera l'ensemble des applications dédiées au traitement intensif des paquets réseaux.

La société Honda Aircraft Company Inc. a confié à dSPACE Inc. la réalisation de plusieurs simulateurs HIL clé-en-main pour le département Honda Jet Integration and Test Facility (ITF). HondaJet est le premier avion développé par la société Honda Aircraft, filiale de Honda Motor Company Ltd.
Honda Aircraft utilisera les simulateurs dSPACE pour l’automatisation des tests d’intégration des sous-systèmes électriques et avioniques.
Les sous-systèmes et les Line Replaceable Units (LRU) seront testés à l’aide de modèles dynamiques de vol très précis, des modèles de moteur et de prototypes fonctionnant sur des plates-formes HIL dSPACE montées en réseau.

Paradoxalement, il semble plus facile de faire des prévisions à moyen terme qu'à court terme. Semicast Researchs prévoit que pour les processeurs 32 bits, il se vendra en 2011 plus de processeurs à architecture ARM que de processeurs à architecture x86. La société d'études de marchés prévoit que les architectures ARM 32 bits vont progresser à une croissance annuelle moyenne de 21 % entre 2007 et 2013 et que les marchés les plus porteurs seront l'automobile, l'industriel et le médical.

Ce très intéressant article publié par notre confrère Embedded Systems Design (pages 26 et suivantes) fait un tour d'horizon des atouts et des limitations de Linux dans les applications embarquées. Comme l'indique son titre, il présente l'intérêt de la virtualisation pour contourner les limitations de Linux en termes de temps de réponse et de sécurité.

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