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Newsletter N°22 du Lundi 23 février 2009

Édito

Intel inside ? Pas seulement...

Marmité par Intel et tous les fournisseurs de PC, le slogan "Intel Inside" connaît un succès planétaire. Mais il donne des boutons à Warren East, p.-d.g. de ARM, le spécialiste de cœurs de processeurs, proposés par de nombreux fabricants de composants à qui le Britannique a cédé sa licence. « D'accord, vous avez un microprocesseur Intel, avec souvent plusieurs cœurs. Mais si vous avez une connexion Bluetooth, il y a des chances qu'il y ait une puce ARM. Idem pour une interface Wi-Fi sur la carte mère. Le contrôleur de disque dur a lui aussi une possibilité d'intégrer une puce ARM ». M. East admet qu'ARM n'est pas encore assez présent mais il pense que les choses devraient changer, surtout avec la tendance actuelle à vouloir réduire la consommation et donc économiser les batteries (pour les portables, bien sûr). Le portable Latitude ON E4200 de Dell a sauté le pas...
Evidemment, ARM pourrait nourrir des ambitions beaucoup plus grandes si Microsoft développait une version de Windows pour ARM. Mais ce n'est pas le cas pour l'instant. Qu'importe, M. East estime qu'il y a beaucoup à faire avec Linux...
Rappelons qu'ARM a été fondé il y a 18 ans et qu'il s'est fait connaître à travers ses applications dans la téléphonie mobile et les appareils portables, mais aussi son modèle économique original : ARM vend de la propriété intellectuelle (IP, Intellectual Property) à des fabricants de semi-conducteurs.

Les actualités

ARM réduit la consommation

Depuis plusieurs mois, on a vu se multiplier les annonces de cartes basées sur les processeurs Atom à basse consommation d'Intel. Les modules et cartes basés sur les processeurs à architecture ARM devraient suivre. Le microcontrôleur Cortex-M0 qui vient d'être annoncé consomme en effet seulement 85 µW/MHz. Ce résultat a été obtenu en limitant à 12.000 le nombre de portes intégrées sur la puce. Ce processeur vise plus particulièrement les applications où des micro-contrôleurs doivent traiter des signaux analogiques et mixtes : capteurs et actionneurs intelligents, alimentations, contrôle de moteurs, modules avec transmission radio ZigBee, appareils médicaux, etc.
Les premières puces Cortex-M0 devraient sortir cette année.

Deux nouvelles plates-formes VxWorks pour les applications de sécurité

Wind River Systems annonce la disponibilité de deux nouvelles plates-formes logicielles destinées aux applications nécessitant une certification de sûreté. Les plates-formes VxWorks 61508 et VxWorks DO-178B, toutes deux basées sur le système d'exploitation VxWorks 6.6, permettent de réduire le risque lié au développement de systèmes certifiés pour la sûreté, en tirant parti de la portabilité des composants logiciels VxWorks 6.
Rappelons que l'IEC61508 est une norme très générale sur la sécurité (et qui est notamment appliquée, directement ou à travers ses dérivés, dans l’énergie, l'automatisation industrielle, le médical, les transports, etc.) et la DO-178B une norme sécurité plus ciblée sur l'aéronautique.

Le projet RTEL4I veut faciliter la migration des applications temps réel sous Linux

Notre confrère Electronique.biz a rapporté récemment une information qui date de quelques mois mais qui semble importante. Le projet RTEL4I se propose de créer un environnement intégré (ou "framework") permettant de simplifier la migration d'applications embarquées et temps réel depuis un système d'exploitation embarqué temps réel propriétaire (exemples: VxWorks, pSOS) vers un environnement Linux. Le même environnement pourra bien évidemment être utilisé pour le développement d'applications natives conçues directement pour Linux.
Le projet n’a pas pour objectif de développer un nouveau système d'exploitation temps réel (ou RTOS) mais plutôt d'effectuer une intégration de composants libres existants et déjà validés à ce jour sur des projets industriels de grande envergure (exemples: GNU toolchain, Eclipse, Xenomai, RTAI, Busybox, etc.).
A la différence des produits ou projets existants, un des buts majeurs de RTEL4I est de proposer au sein du même environnement le choix entre les différentes extensions temps-réel disponibles dans le monde Linux.
Le projet initialement proposé par Pierre Ficheux et Patrick Bénichou respectivement CTO et CEO de la société Open Wide a été labellisé le 24 avril 2008 par le groupe thématique Logiciel Libre du pôle de compétitivité . Paris-Région.
Le projet a été retenu par la DGE (Direction Générale des Entreprises) à la suite du 6ème appel à projets le 21 juillet 2008.
Il sera réalisé sous la direction d'Open Wide en partenariat avec les sociétés Mandriva et Sagem communications ainsi que le laboratoire de l'Intégration du Matériau au Système (IMS) et de l'Ecole Nationale Supérieure d'Electronique, Informatique & Radiocommunications de Bordeaux ( ENSEIRB).

"Embedded Computer" : 300 dollars à celui qui trouve mieux...

Aucune traduction ne s'est réellement imposée pour englober le vaste domaine de l'embedded. Et ça ne va pas s'arranger. Le Taïwanais Moxa se trouve à l'étroit avec le terme "embedded computer" et lance sur son site un concours pour trouver un nouveau terme... que l'on aura sans doute du mal à traduire. Candidats à "Qui veut gagner des millions" s'abstenir : l'heureux lauréat devra se contenter de 300 euros. Pas cher payé si le nouveau nom est appelé à connaître une résonance planétaire !

Fujitsu cède ses disques durs à Toshiba

Confirmant les rumeurs de ces derniers mois, Toshiba vient de racheter l'activité disques durs de Fujitsu. Dans les faits, cette activité a été filialisée et Toshiba a pris le contrôle de cette filiale avec 80 % du capital. Fujitsu va en conserver les 20 % restants "pendant un certain temps".
Fujitsu avait également une activité de production de media pour disques durs (aluminium et verre), qui a été cédée à son compatriote Showa Denko.

InfiniBand adopte les connecteurs de Molex comme standards CXP 12x QDR et QSFP 4x QDR

Molex annonce l’adoption par InfiniBand Trade Association de son système iPass+ High Speed Channel (HSC) à 84circuits et de son système d’assemblage de connecteurs et de câbles iPass à 38 circuits comme standards CXP 12x QDR et QSFP 4x QDR respectivement. Ces connecteurs sont destinés aux calculateurs à très large bande passante. Par exemple, le système de connectique CXP 12x de Molex permet d’utiliser 12 canaux de 10 Gbps chacun, soit une bande passante totale de 120 Gbps.

Eurotech entre dans l'organisation européenne Prospect sur les supercalculateurs

Le groupe italien Eurotech (qui s'est fait connaître en France en rachetant Erim) vient d'entrer dans le consortium européen PROSPECT e.V. (PROmotion of Supercomputing and PEtaComputing Technologies), qui se consacre au développement et à l'utilisation des prochaines générations de superordinateurs. PROSPECT est piloté par trois instituts utilisateurs de supercalculateurs : le Jülich Supercomputing Centre, le Barcelona Supercomputing Centre et le Leibniz-Rechenzentrum Garching.

Les nouveautés

Carte de traitement d'images pour caméras avec alimentation PoCL

A l'image de PoE qui permet d'utiliser le câble Ethernet pour véhiculer l'alimentation et les données, le standard Camera Link normalisé par l'AIA comporte une déclinaison PoCL (Power over Camera Link). Avec son modèle PCIe-CPL64, AD Link est un des premiers fournisseurs de cartes de traitement d'images à supporter le standard PoCL.
● Format PCI Express x4
● 2 voies d'entrée indépendantes pour caméras avec communications Camera Link :
- vitesse de transfert : jusqu'à 512 Mo/s
- fréquence d'acquisition des pixels : jusqu'à 85 MHz
● Fournit l'alimentation 12 V / 1 A pour les caméras PoCL, détecte automatiquement si la caméra connectée est PoCL ou simplement Camera Link (donc avec alimentation séparée)
 ● 4 entrées/sorties numériques TTL, 2 entrées déclenchement
● Support d'adressage mémoire sur 64 bits
● SDRAM DDR de 128 Mo à 200 MHz
● 2 ports de communication série
● Température d'utilisation : 0 à 50 °C
● Dimensions : 16,7 x 11,1 cm
● Utilisable sous Windows XP (éditions 32 et 64 bits) et Vista

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Traitement d'images ultra puissant basé sur un processeur PowerXCell 8i

Basée sur le puissant processeur PowerXCell 8i d'IBM, la carte accélératrice de Matrix Vision mvXCell-8i est conforme au standard PCIe x16 et apporte une importante puissance de calcul aux cartes de traitement d'images intégrées dans le PC.
● Dernier né de la famille Cell/B.E. (Cell Broadband Engine), PowerXCell 8i a un cœur standard (PPE), travaillant comme administrateur du système, et 8 cœurs spécifiques (SPEs), qui sont optimisés pour le calcul parallèle rapide de pixels et flottants double précision
● Fréquence de travail des 9 cœurs : 2,8 GHz
● Puissance de traitement : 180 GFLOPS en simple précision et 90 GFLOPS en double précision
● 4 Go de DDR-RAM
● Deux ports GigE permettant d’y connecter directement deux caméras giga Ethernet, par exemple pour du traitement d’images intensif
● Fonctionnement sur PC sous Windows ou Linux, ou comme un système autonome sous Linux
● Possibilité de mettre plusieurs mvXCell-8i dans un seul PC
● Applications : tous les domaines qui réclament de grosses puissances de calcul d’algorithmes complexes, comme par exemple le traitement d’images industrielles, la microscopie, la médecine, la vidéo surveillance intelligente ou encore la visualisation 2D/3D et la modélisation financière

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Switch Ethernet en rack 19''pour applications industrielles

Présentée sous forme de matériels pour rack 19 pouces, la famille de commutateurs Ethernet Mach 100 de Hirschmann offre jusqu'à 24 ports Fast Ethernet plus 2 ports Giga Ethernet.
● 3 modèles de base avec 8 ou 24 ports 10/100Base-TX (RJ45) plus 2 ports Gigabit Combo
● Plusieurs options pour les medias : paire cuivre torsadée, fibre optique monomode ou multimode
● Pour chaque modèle, disponibilité d'une variante avec alimentation redondante
● Topologie en ligne, étoile ou anneau. Possibilité de raccorder plusieurs Mach 100 dans un anneau Hiper-Ring avec 50 switchs (temps de récupération inférieur à 0,3 s)
● Pas de ventilateur
● Température de fonctionnement : entre 0 et 50 °C
● Etanchéité IP20
● Dimensions (L x H x P) : 44,8 x 31 x 4,4 cm

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Adaptateur Wi-Fi et Ethernet pour équipements avec port série

Le bintec WI Client de Funkwerk Enterprise Communications (FEC) est un adaptateur industriel destiné à raccorder des équipements avec un port série à un réseau Ethernet ou un réseau sans fil Wi-Fi (normes 802.11 a/b/g/h).
● Application typique : connexions entre deux machines ou en environnement mobile, par exemple entre une machine et un chariot élévateur
● Réception et transmission de données série entre deux équipements éloignés (tous deux équipés d'un adaptateur WI Client), via un réseau local ou un réseau Wi-Fi
● Débits jusqu'à 54 Mbps
● Protection des donnés transmises grâce aux codes d'encryptage WEP64 (clé 40 bits), WEP128 (clé 104 bits), WPA Personal, WPA Enterprise, WPA2 Personal et WPA2 Enterprise
● Fonctionnement entre 0 et 70 °C
● Etanchéité IP40
● Support rail DIN et mural inclus
● Dimensions : 10,5 x 12,5 x 4 cm
● Poids : 470 g

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Carte COM avec consommation inférieure à 5 W

La carte Catalyst de Applied Data Systems (groupe Eurotech) est un COM (Computer on Module) basé sur un processeur Atom d'Intel et se caractérise donc avant tout par sa faible consommation.
● Conçu autour d'un processeur Atom Z500 1,6 GHz (technologie 45 nm) et d'un chipset US15W d'Intel
● Consommation inférieure à 5 W (2 à 3 W typique)
● Jusqu'à 1 Go de mémoire DDR-2 533 MHz
● Fonctionnalités multimédia, notamment la vidéo HD, écran tactile et un pilotage de deux écrans indépendants
● Jusqu'à 8 ports USB
● Adaptateur pour extensions : ports série, port parallèle, entrées/sorties analogiques et numériques, CANbus, Ethernet, PCIe, port audio, etc.
● Système d'exploitation Microsoft Vista, Embedded XP, CE et Linux
● Température de fonctionnement : -40 à +85 °C
● Dimensions : 67 x 100 mm

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Carte PCI pour communications avec Ethernet industriel Profinet IO

La carte de communication Ethernet DRL-EPN-PCU de BradCommunications (groupe Molex) est capable de traiter le protocole Profinet IO et assure une communication haute vitesse déterministe entre les applications de commande de type PC/SCADA (supervision) exécutées sur un ordinateur à bus PCI et les périphériques Profinet. 
● Configurable en tant que contrôleur d’E/S (IO-Controller, mode maître) ou périphérique d’E/S (IO-Device, mode esclave)
● Supporte l’échange de données en temps réel jusqu’à 1 milliseconde
● Echange de jusqu'à 14 Ko d'entrées/sorties
● Conçue pour les applications PC, exécutées par des systèmes d’exploitation en temps réel (VxWorks et QNX)
● Livrée avec une suite Windows complète (console de configuration, outils de diagnostic, bibliothèque DLL et serveur OPC). Un effort particulier a été réalisé pour supporter la fonction de détection automatique du périphérique, permettant d’identifier sa configuration matérielle. Cette fonction est très utile lorsqu’on a affaire à des périphériques modulaires (la console est capable de détecter chacun des modules raccordés à la station d’E/S de tête distante à partir des informations présentes dans le fichier GSD)
● Température de fonctionnement : de 0 à 65 °C
● Dimensions : 16,8 x 10,7 cm

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Carte PMC avec mémoire réflective

La carte mezzanine PMC P512 à mémoire réflective de Men est conçue pour les applications à haute sécurité et nécessitant un débit de transmission élevé.
● Mémoire réflective :
- technologie de mémoire de Encore Computer qui permet d’accéder simultanément à divers composants mémoire en lecture et écriture en parallèle
- intérêts : extension de la capacité de mémoire disponible, possibilité d’écrire les éléments mémoire de différents processeurs en même temps, communication déterministe en temps réel dans le réseau
● Conformité au standard PMC (IEEE 1386.1)
● 32-bit/33-MHz
● SDRAM 32 Mo DDR2
● 1 canal LVDS avec vitesse de connexion de 230 MHz, 86 Mo/s
● Utilisable en réseau maillé :
- transmission multi mode jusqu’à 2 mètres
- 1 carte PMC par connexion à un autre ordinateur (pour un réseau à 2 ordinateurs, une carte PMC chacun ; pour un réseau à 3 ordinateurs, 2 cartes PMC chacun, etc.)
● Intégrable sur toute carte porteuse dotée d'un connecteur PMC, quel que soit le standard (VME, cPCI ou toute carte autonome)
● Applications : télécommunications, industriel, médical, transports, aérospatial
● Température de fonctionnement : -40 à +85 °C avec des composants qualifiés

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Caméra 4 mégapixels ultrarapide avec interface Camera Link

Basler Vision Technologies lance sa nouvelle caméra A406k, présentée comme étant la plus rapide des caméras 4 mégapixels dotées d'une interface Camera Link. 
● 209 images par seconde à la pleine résolution de 2320 x 1726 pixels. Ceci est uniquement possible avec un mode Camera Link 10 canaux de 85 MHz, transférant approximativement 800 Mo/s. Les premières cartes d’acquisition basées sur du PCI Express à 8 canaux (PCIe x8) sont capables de gérer ce volume de données dans le PC
● Disponible en monochrome et en couleur
● Utilisée avec l’éditeur de listes de régions d’intérêt fourni, il est possible de changer les régions d’intérêt rapidement en taille, position et temps d’exposition (la liaison série du Camera Link est en effet limitée à seulement 115 kbds)
● Capteur CMOS avec obturateur tournant
● Qualité d’image très proche de celle du CCD, même en mode 10 bits. Celle-ci est obtenue grâce à des corrections multiples pour prendre en compte les déviations des convertisseurs analogiques/numériques, le bruit fixe (FPN) et la non uniformité de réponse (PRNU)
● Flux de données de 2,4 Go/s à l’intérieur de la caméra
● Application typique : inspection des circuits imprimés
● Dimensions : 5,3 x 9 x 9 cm

Serveurs Ethernet de périphériques série de 1 U de hauteur

La division Industrial Automation d’Advantech annonce la sortie des serveurs de périphériques série EKI-1528 et EKI-1526, présentés au format 19''/1U et offrant respectivement 8 et 16 ports série RS-232/422/485.
● Application typique : surveillance, gestion et contrôle à distance haute densité de périphériques série sur les réseaux Ethernet et IP (Internet Protocol)
● Accès transparent aux périphériques série : pour faciliter l’intégration avec les applications Windows à port COM, le logiciel de redirection de port garantit un accès virtuel aux périphériques série distants, comme s’il s’agissait de ports COM internes. Ce nouvel outil assure l’intégration avec les systèmes PC en quelques minutes, et de manière totalement transparente pour le logiciel de l’application hôte et pour les équipements connectés
● Accueil des applications natives compatibles TCP/IP et UDP/IP telles que les serveurs OPC et les systèmes IHM qui supportent l’encapsulation série. Les modes client et serveur sont pris en charge pour les applications exigeant que les communications soient établies par un périphérique série ou par l’hôte
● 2 ports redondants Ethernet 10/100 Mbps et ce, même en cas de problème réseau. L’un des ports étant paramétré en tant que port primaire et l’autre en tant que port de secours, toute défaillance de la connexion primaire déclenche immédiatement un transfert automatique vers le port de secours, garantissant ainsi intégrité des données et tranquillité d’esprit pour l’utilisateur
● Plusieurs modes de connexion, en particulier le mode multi-accès qui permet d’utiliser un périphérique série RS-232/422/485 unique pour envoyer et recevoir des données vers plusieurs hôtes distants. Cette fonction est notamment très intéressante lorsqu’un système multi-PC doit disposer d’un accès partagé à un périphérique série unique, ou en cas de remplacement de systèmes à l’aide d’architectures de bus RS-422/485
● Simplicité de configuration, à l'aide d'un navigateur Internet. Configuration via le port de console série dédié, telnet via l’interface réseau, ou via l’utilitaire de configuration Windows fourni.
● Protocole SNMP (Simple Network Management Protocol), qui permet de contrôler la performance et la disponibilité à distance
● Robustesse : refroidissement par convection (pas de ventilateur), protection 15kV contre les décharges électrostatiques
● Température de fonctionnement : 0 à 60 °C
● Alimentation : 220 V
● Dimensions (L x H x P) : 44 x 4,4 x 22 cm

Accès à la documentation technique du EKI-1528

Accès à la documentation technique du EKI-1526

Attache captive pour fixation de panneaux sur un cadre

L’attache captive Snap-Line de Dirak (commercialisée en France par Pinet), qui permet de fixer très simplement un panneau en tôle sur un cadre, est destinée aux applications d'habillage électronique.
● Temps d’installation sensiblement diminué et moins de risque d’endommager l’équipement électronique sensible situé dans les coffrets
●  Fonctionne comme un verrouillage à encliqueter et ne nécessite qu’une simple pression du panneau contre le cadre pour assurer le verrouillage
● Conception tout à fait originale : pas de vis ni d'écrous, pas besoin d'outils
● Pour insérer l'attache, prévoir une découpe de 9,5 mm x 9,5 mm
● Montage ultra-simple : l'attache est insérée dans le trou prévu à cet effet dans le panneau et le cadre, une lame ressort assure la fixation
● Comme le montage se fait par le devant du panneau, l’attache captive est une solution bien adaptée quand l’accès au panneau arrière est restreint. Pour les cas où l’accès est vraiment difficile, l’attache captive est disponible en version actionnée par outil (spécification NEBS Network Equipment-Building System)
● Démontage facile : pour dégager le panneau de son cadre, il suffit de tourner de 45° le bouton présent sur l'attache
● Dans le cas d’un montage avec plusieurs attaches rapides, il est possible de les libérer une à une sans risquer de les faire tomber. Il suffit de les prédébloquer, en tournant le rotor (bouton moleté ou fente pour tournevis) et en tirant l’attache captive jusqu’à ce que la lame ressort touche le panneau avant. Quand toutes les attaches captives ont été prédesserrées, le panneau avant peut être retiré du panneau arrière. Les attaches captives restent fixées et maintenues dans le panneau avant par la lame ressort
● Bouton ergonomique, permettant une préhension aisée pour l’actionnement et l’ouverture, ce qui rend inutile l’installation d’une poignée séparée

Articles de fond

PCI Express Gen 3 Simplified

Cet article publié sur le site Embedded;com explique en des termes très simples la dernière évolution de la spécification PCI Express, baptsiée PCI Express Base Specification 3.0 et souvent appelée PCIe Gen 3

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