Kontron made in France

Il y a quelques mois, Kontron a racheté la société française Thalès Computers (relire nos informations publiées dans Embedded-online.info N°1 et  Embedded-online.info N°2). Comme toujours en pareil cas, l'acquéreur s'était voulu rassurant lors de l'annonce du rachat. Mais par la suite.... Trois mois plus tard, les nouvelles sont excellentes et il se confirme que le site de Toulon va jouer un rôle important au sein de la division Modular Computers (l’ancien PEP), à laquelle a été rattachée Thalès Computer. Thalès Computers a changé de nom pour Kontron Modular Computers SAS, et sa direction a été confiée à Georges Batarsé, un français qui travaillait jusqu'ici à la maison mère en Allemagne. « Kontron Modular Computers SAS a au sein de Kontron la responsabilité mondiale de tous les produits destinés à l'aéronautique, le militaire et les transports, plus particulièrement lorsqu'il s'agit de répondre à des applications exigeant des produits durcis », commente Georges Batarsé, au cours d'un entretien qu'il vient de nous accorder. Avec ce rachat, Kontron a également acquis une compétence dans les bus VME et va peser davantage au sein du VITA, l'organisme qui a normalisé le bus VME et est à l'origine, entre autres, du format VPX. Bien entendu, toutes les initiatives de développement seront prises au niveau de la direction de la division Modular Computer, ne serait-ce que pour la cohérence du catalogue.
Le rachat de Thalès Computers va bien évidemment faciliter l'accès de Kontron à certains marché en France... et ailleurs. « En effet, Thalès Computers avait jusqu'ici parfois du mal à imposer ses produits auprès des concurrents directs de Thalès sur les marchés militaire ou aéronautique. Maintenant qu'il n'y a plus de lien avec Thalès, ces équipementiers n'auront plus à se poser la question », poursuit M. Batarsé.
Le site de Toulon compte une centaine de personnes, dont près de la moitié sont des ingénieurs de développement. Au-delà de la conception de produits standard, ces ingénieurs développent des adaptations sur mesure, afin de répondre au besoin de tel ou tel client. La production était jusqu'ici sous-traité. A terme, elle sera progressivement rapatriée sur les sites de production de Kontron.